यह अनुमान लगाया जाता है कि क्योंकि यूरोपियन उस समय उत्तरी गोलार्ध में अधिकांश अन्वेषण कर रहे थे , इसलिए उत्तर को शीर्ष पर रखने के लिए चुनना शायद सहज था। इसकी उपयोगिता के कारण, मर्केटर्स का नक्शा जल्द ही एक विश्व मानक बन गया, और इसलिए शीर्ष पर उत्तर का विचार अटक गया।